伴随着如此之多的电子出版机遇，许多公司正列队提供后端管理系统过去的一年中，一系列并不熟悉的公司名称以新的出版商的面目开始出现在我们面前。由于丰富的数字机遇的出现，开发和保护知识产权需要强大的软件支持，这些软件能够记录版权和版税，能够制作成网络产品并印刷。这些软件生产商如REAL软件系统，Reciprocal，the U．K．－based Vista，Tower Business Systems，Enigma and ION Systems与一些我们熟悉的名字———printers R．R．Donnelley and Banta——同时出现了，只不过这次后者是以一种我们所不熟悉的角色“数字资产数据管理者”而出现的。从计算机和办公系统领域开过来的Adobe，微软和施乐也都开始提供新的电子出版解决方案。
每家公司提供电子生产不同阶段的解决软件：内容数字化；文件转化；元数据连接；产品认证（如ISBN、DOI）；版权和版税管理；消费者消费数据收集和分析；数字工程管理和涵盖企业的系统。
此外，这些产品将进一步以成型的方式与出版商办公室其它的计算机系统相连接——如财务、发行和人力资源管理。
REAL，是一家总部在哈里发的伍德兰·希尔斯的风险投资公司ElCamino的分公司。在纽约的Patchogue的Tower商业系统公司是从一家图书发行公司成长起来的。Tower的独立软件和REAL的综合软件都包含有合同，许可，版权，版税和产品信息，并且与财务收支相连接。
Real的综合软件是为电影工业的版权保护而设计的，在电影工业中的合同远比出版业中的合同复杂。综合软件功能强大，价值5位数以上的花费，但却是一些出版巨人如哈普科林斯或兰登书屋的好帮手。独立软件的版权和版税项目基本上是为每一次安装定制的，但是花费却只有联合软件的四分之一，因为Tower公司基本没有什么系统开销。
在代表电子出版的分级计算层次中，关键是数字版权管理。所有出版商最关心的问题是要保护知识产权并确保出版社获得版权收益。DRM管理着这些过程。缺少它，即便是最完美地数字化的内容也是毫无商业价值可言的。
去年夏季，休顿·米福林的大学教材分公司与几家软件公司共同开发了一个项目，该项目可以对这些公司和一些典型的在线内容协议软件进行详细的说明。
休顿想把教科书和课程达包发送到在布法罗的纽约大学学生的计算机上。出版商选择使用了Adobe公司的灵活应变系统PDF（可移动式文件夹），一种具有宽兼容性的文件格式。接着，出版商使用InterTrust公司的产品以确保那些以数字化保护信封下文件的版权保护的“可持续性”。那种锁定信封、只有当你购买后才可认证的符号，是由Reciprocal公司，一家布法罗版权软件公司。
为了这个项目，HM通过一个CD－ROM来传送教材。如果他们在线传送成功，Adobe的网络购买软件，Acrobat软件套餐的一部分，将允许在学生们的计算机上轻松浏览并选择自己需要的内容。与此同时，Adobe的PDFMerchant将对学生的信用卡号码进行认证，查询他们的银行，划款并确认出版商得到支付。
在阳光计划中，Reciprocal认清教材的版权并追踪使用情况。学生们可以在不同的使用水平间进行选择。Reciprocal的软件可以自动响应关于进入水平升级、下载文件、非授权使用警告或取消进入ID等作业请求。
从休顿开始它的计划以来，一些早已建立的公司如微软、施乐和Adobe已经进入DRM这个竞技场。11月，施乐和Reciprocal宣布电子出版空旷服务（ePCS），这个计划推出了一个出版商的一次性数字版权管理计划，范围覆盖了文件保护的各个方面和从文件转化到消费者发票开具的因特网发行全程。
Adobe正把它的可移动性文件销售和因特网购买软件的自己便捷阅读和Reciprocal的DRM票据交换所服务联系在一起。一个关于其因特网购买的灵活阅读器的预先发行的演示已经可以在www．adobe．com上看到。
在数字版权管理的竞争者当中，约克版权集团（YankeeRightsGroup）是相对著名的一家公司，这家公司是从一家图书发行公司约克图书发行公司成长起来的。名气稍微差一点的公司包括Digital Owl of Winter Park，Fla．，and ION Systems out of Crysta City，Mo．。
一大笔利润来自严格意义上的DRM。首先，使用InterTrust／Reciprocal系统，例如，原始文件在其数字信封里是安全的。使用者永远无法实实在在地接触到原始文件，即便是经过许可的浏览也总是间接的，就像文本总是被保护在一堵玻璃墙后。其次，在大多数的DRM系统中，商业规则非常地独特，包括指定部分文件为“免费”和进入时间限制。第三，这个计划能够收集详细的用户数据包括哪些部分被使用、什么时候被使用和怎样被使用。最后，向前看，允许或禁止外借或把一个加了保护的文件给同伴，是DRM中最为重要的方面之一。
这些说明、内容和数据管理技术不仅仅是创造了新产品和对传统产品的新选择，而是通过对出版社前后台的整合开拓了出版产业发展的新路。（宏译）
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